Eerst de maatschappij, dan de rest
Bij een vliegreis zijn de papieren zelden het struikelblok; de voorwaarden van de luchtvaartmaatschappij zijn dat wel. Elke maatschappij hanteert eigen regels over gewicht, boxafmetingen, het aantal dieren per vlucht en de vraag of een hond mee mag in de cabine of in het vrachtruim moet. Sommige maatschappijen vervoeren bepaalde rassen niet, en veel maatschappijen weigeren dieren bij hoge of lage buitentemperaturen. Boek daarom nooit eerst een ticket en vraag daarna pas of de hond mee kan. Bel de maatschappij, laat u de voorwaarden op schrift geven en meld het dier meteen aan, want het aantal plaatsen is beperkt.
De transportbox
Voor het vrachtruim gelden strikte eisen aan de reisbox. Hij moet stevig zijn, goed geventileerd, voorzien van een deugdelijke sluiting en groot genoeg om rechtop te staan, te draaien en normaal te liggen. Op de box komen stickers met de tekst Live Animals en pijlen die aangeven welke kant boven is, plus uw gegevens en het vluchtnummer. Koop de box ruim van tevoren en laat de hond eraan wennen: eerst open in de kamer, dan met voer erin, dan met de deur dicht. Een dier dat de box pas op de luchthaven voor het eerst ziet, begint de reis met onnodige stress.
De papieren blijven meegaan
Ook bij een vliegreis geldt de gewone basis: chip, paspoort en een geldige rabiesenting, aangevuld met wat het land van bestemming verlangt. Bewaar het paspoort niet in de box maar bij uzelf, en neem kopieen mee. Reist de hond als vracht en u als passagier, dan hoort er een set papieren zichtbaar aan de box te zitten en een set bij u. Vraag de maatschappij precies hoe zij dat willen hebben; de praktijk verschilt en het is beter dat op kantoor uit te zoeken dan aan de incheckbalie.
Is vliegen een goed idee?
Voor een korte vakantie is de afweging vaak anders dan voor een verhuizing. Vliegen is voor veel honden belastend, zeker in het vrachtruim, en voor kortsnuitige rassen brengt het extra risico mee omdat hun ademhaling onder warmte en stress sneller in de knel komt. Verschillende maatschappijen vervoeren die rassen om die reden niet. Overweeg voor bestemmingen binnen Europa de auto, de trein of een pension, en bespreek bij twijfel met uw dierenarts of uw hond de reis aankan. Een gezonde jonge hond die aan de box gewend is, doorstaat een vlucht doorgaans goed.
